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Por  DRA SIOBHAN MCALISTER AND DRA GAIL NEILL / De Queen´s Policy Engagement / Fecha: 8 de julio de 2019

Por primera vez, la encuesta de Vida y Tiempos de Irlanda del Norte hizo preguntas para evaluar las actitudes del público hacia las personas trans. La Dra. Gail Neil de la Universidad de Ulster y el Dr. Siobhan McAlister exploran los hallazgos de la encuesta y su importancia.

Desde la introducción de la Ley de Reconocimiento de Género (GRA) en Inglaterra y Gales (2004), menos personas de las que se anticiparon se han presentado para que su género adquirido sea legalmente reconocido. El proceso actual considerado «burocrático, costoso e intrusivo» se sintió en necesidad de actualización. La consulta pública posterior, durante la segunda mitad de 2018, en torno a las reformas propuestas a la GRA, junto con una mayor cobertura de noticias, historias de entretenimiento y cultura de celebridades, trajo a las personas trans y a los temas de identidad de género al centro de atención de los medios y la conciencia pública en formas sin precedentes.

Transiciones quirúrgicas, médicas y sociales, que anteriormente estaban ocultas en secreto y mito, ahora son el punto focal de los programas de televisión y los documentales. Cuando no se enfocaban en los organismos trans, el acceso a los baños, los refugios de violencia doméstica, las cárceles y otros supuestos problemas se debatían acaloradamente. Mientras que, por un lado, el aumento de la visibilidad trans incrementó la comprensión del público, por otro lado alimentó el pánico y la preocupación, planteando los derechos de un grupo contra los de otros.

El nombramiento y posterior eliminación de la activista y modelo trans, Monroe Burgdorf, como la primera embajadora LGBT de Childline es el más reciente en una larga lista de titulares de los medios de comunicación relativos a personas trans. Las opiniones sobre «lo inadecuado» de este nombramiento se encontraron con acusaciones de transfobia y racismo desde fuera de la organización y la condena, «vergüenza y desconcierto» de los miembros del equipo» (Jones y Perraudin, 2019).

Dada la atención que esta y otras historias relacionadas hacia las personas trans, el informe sugeriría que la opinión pública está muy dividida al respecto. Fue oportuno, por lo tanto, cuando en 2018 la encuesta Vida y Tiempos de Irlanda del Norte (NILT, por sus siglas en inglés) solicitó por primera vez una muestra representativa de las preguntas de la población adulta para evaluar las actitudes del público hacia las personas trans y los debates públicos actuales en esta área. Antes de esto, la encuesta había hecho preguntas sólo sobre las percepciones públicas de la desigualdad hacia las personas trans, y las actitudes del público hacia las personas lesbianas y gays y las cuestiones LGB.

Basándonos en algunos de los datos de la reciente encuesta NILT, y considerando la relativa falta de investigación sobre temas de personas trans, presentamos cinco razones por las que es importante recopilar datos sobre las actitudes del público hacia las personas transgénero, y considerar lo que esto puede mostrar.

1. Para llenar un vacío en el conocimiento / para responder a la «T» faltante

Aunque forma parte del acrónimo «LGBT» (lesbiana, homosexual, bisexual, trans), la «T» a menudo se ha pasado por alto o se ha incluido en general diluida en el discurso, la investigación y los servicios populares. Ruth Hunt (CEO de la organización de caridad LGBT Stonewall) comentó que llegaron «tarde al juego para apoyar a la comunidad trans». De manera similar, dentro de la investigación, a menudo lo que afirmaba ser un enfoque LGBT reflejaba solo las experiencias de las personas LGB (minorías sexuales). Dicha investigación omitió «la T» a través de pequeñas muestras trans o una mínima diferenciación entre los hallazgos. En resumen, lo que era cierto para las personas LGB, se presentó como cierto también para las personas trans.

La encuesta NILT ha formulado preguntas relacionadas con las actitudes hacia las personas LGB y los derechos LGB durante varios años. Si bien esto muestra que los niveles de aceptación han progresado (Jarman, 2010; Carr et al., 2015), simplemente no sabemos si esto se extiende a las personas trans. Utilizando la siguiente definición, se pidió a las encuestadas que calificaran su nivel de prejuicio hacia las personas transgénero:

«Las personas transgénero han pasado todo o parte de un proceso (incluidos los pensamientos o las acciones) para cambiar el sexo que se asignó al nacer al género con el que se identifican o tienen la intención de hacerlo. Esto podría incluir cambiar su nombre, usar ropa diferente, tomar hormonas o someterse a una cirugía de reasignación de género «.

Esto reveló que siete de cada diez encuestados (72%) se describieron a sí mismos como «sin prejuicios en absoluto», mientras que el 21% expresó algún nivel de prejuicio, y el 7% dijo que no sabía.

Una pregunta idéntica se hizo en la Encuesta de Actitudes Sociales Británicas del año anterior, esto encontró que una mayor proporción de personas (82%) se definían como «sin prejuicios» en absoluto (Swales y Taylor, 2016). Esto nos lleva a la segunda razón por la que es importante analizar las actitudes del público hacia las personas trans.

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2. Examinar la diversidad de actitudes.

En primer lugar, cuando se hacen preguntas similares en diferentes encuestas y cohortes, se puede llevar a cabo un análisis comparativo. En segundo lugar, las encuestas de actitud pública nos permiten examinar cómo las actitudes pueden variar según una serie de factores demográficos. Como tales, pueden ayudarnos a identificar las características de aquellos que tienen más prejuicios (o al menos aquellos con mayor probabilidad de identificarse como tales).

Centrándonos en aquellos que se definen como «muy» o «un poco» con prejuicios hacia las personas trans en la encuesta NILT, observamos algunas diferencias notables en una variedad de factores demográficos:

Las mujeres (17%) tienen menos prejuicios que los hombres (27%);

Los grupos de edad más jóvenes (28%) y de mayor edad (27%) reportaron más prejuicios que los de edad en los grupos medios (entre 25 y 54 años);

Los que se identifican como pertenecientes a una denominación católica (15%) tienen menos prejuicios que los que pertenecen a una denominación protestante (26%) o se identifican como no teniendo religión (26%);

Y aquellos que conocen a alguien que es trans tienen menos probabilidades de tener prejuicios (9%) que aquellos que no tuvieron contacto social (26%).

Hay algunos hallazgos interesantes aquí que requieren una exploración más profunda, ya sea a través de barridos continuos de la encuesta, o a través de una investigación cualitativa más profunda con, por ejemplo, el grupo de edad más joven con respecto a lo que está impactando sus puntos de vista y actitudes.

3. Diferenciar las actitudes hacia la identidad de género (derechos y acceso) y las actitudes hacia la orientación sexual.

La tercera razón por la que es importante hacer preguntas específicas sobre las actitudes hacia los problemas trans es que las actitudes hacia la identidad de género pueden diferir de las actitudes hacia la orientación sexual. A menudo se asume que si las personas aceptan personas LGB y sus derechos, también aceptan personas transgénero y derechos Trans (y viceversa).

Quizás asumamos esto porque no tenemos los datos para examinarlo en detalle (la subsumción de T con LGB), o porque en el conocimiento y discusión cotidianos combinamos las identidades de género de las minorías con las orientaciones sexuales de las minorías.

Si bien la encuesta no hizo una pregunta específica este año sobre los prejuicios autoidentificados hacia las personas LGB, sí hizo preguntas sobre las actitudes hacia las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo y la igualdad en el matrimonio. Si tomamos esto como un indicador de las actitudes hacia las personas LBG, los datos de la encuesta demuestran que el 38% de las personas que creen que las relaciones entre personas del mismo sexo son «incorrectas» y el 36% de las personas que no apoyan la igualdad en el matrimonio, se definen como ‘Sin prejuicios’ hacia las personas transgénero.

Esto significa que una proporción significativa de las personas que no aceptan los temas LBG, sí aceptan a las personas trans. No podemos asumir, por lo tanto, que la falta de aceptación de algunos grupos minoritarios se alinea con el prejuicio hacia otros grupos minoritarios.

Si bien las preguntas futuras podrían enmarcarse para ser más directamente comparables, estos hallazgos sí revelan la importancia de examinar las actitudes hacia las personas transgénero por separado de las actitudes hacia las personas LGB dentro de las encuestas.

4. Hablar de cuestiones públicas y políticas.

Los datos de la encuesta también nos permiten contribuir, de manera constructiva, a las discusiones públicas, de políticas y de los medios de comunicación. Como se señaló, los derechos de las personas trans a acceder a baños públicos y refugios de violencia doméstica, y sus derechos a cambiar el indicador de sexo en su certificado de nacimiento, han sido el foco de mucho debate reciente. El discurso de los medios en particular, a menudo es muy emotivo con posiciones polarizadas presentadas como «evidencia» de la posición del público. La NILT, a través de la recopilación de actitudes públicas hacia algunos de estos temas, de manera robusta, permite comprender la «realidad» de las actitudes públicas.

Los datos revelan niveles relativamente altos de respaldo para los derechos trans con más de la mitad de la muestra que aprueba: una mujer trans que usa un sanitario (solo para mujeres) (59%); un hombre trans que usa un baño (solo para hombres) (55%); una mujer trans que utiliza un refugio si sufre violencia doméstica (54%); y una persona que tiene derecho a cambiar su sexo en un certificado de nacimiento después de dos años de vivir en su «género adquirido» (53%). De hecho, los niveles de «incomodidad» o «desaprobación» son quizás más reveladores, ya que en cualquiera de estos casos, no más de tres de cada diez personas informaron que se sentían incómodos o desaprobadores.

Estas estadísticas son importantes, ya que quizás demuestren que las actitudes del público no son tan negativas como a veces implica el discurso de los medios.

5. Problematizar discursos hegemónicoss con evidencia robusta.

Esto nos lleva a nuestra razón final por la que es importante el enfoque específico en los problemas trans y los datos que genera. Efectivamente, puede permitirnos plantear reclamos poderosos sobre quién está «en riesgo» y quién no está aceptando la extensión de los derechos trans.

Por ejemplo, en respuesta a la consulta sobre la actualización de la Ley de Reconocimiento de Género en Inglaterra y Gales, la propuesta es que los individuos puedan autoidentificar su género (sin un diagnóstico médico de disforia de género o prueba de «vivir en el género adquirido»), campañas como ‘Fair Play for Women’ sugieren que tales cambios » privarán a las mujeres y las niñas de sus derechos ‘y que los derechos de las mujeres están siendo atacados. Pero, ¿qué piensan realmente las mujeres?

Los datos del NILT revelan que en todos los casos las mujeres se sentían más cómodas que los hombres de que las personas trans acceden a baños públicos, acceden a refugios de violencia doméstica y tengan derecho a cambiar sus certificados de nacimiento. De hecho, junto con conocer a alguien que es transgénero, el único factor que se correlaciona consistentemente con más actitudes de aceptación es ser mujer.

Como las propias mujeres tienen más probabilidad de aceptar más a las mujeres trans para que accedan a los servicios públicos de lo que a veces se implica; asimismo, una proporción significativamente alta está aceptando el acceso a los refugios de violencia doméstica (64%).

Entonces, si bien las campañas públicas pueden alimentar el pánico y la preocupación, la investigación de este tipo arroja una luz más sólida y científica sobre lo que realmente piensa el público.

Conclusiones

Esta es la primera vez que se hacen preguntas específicas sobre las actitudes hacia las personas trans en la encuesta NILT. Es un punto de partida desde el cual se pueden recopilar y comparar datos futuros a lo largo del tiempo. Como se demostró en esta encuesta, las actitudes del público pueden ser más favorables de lo que la cobertura de los medios nos llevaría a creer. Esto es importante para la forma en que se forma la política, pero también para la forma en que las personas trans, sus familias y la sociedad en general comprenden las identidades y los derechos trans. De hecho, no recopilar datos específicos de personas trans puede llevar a su invisibilidad en las políticas y la vida pública.

Publicado por Dra. Siobhan McAliste y Dra. Gail Neill

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La Dra. Siobhan McAlister es profesora en la Facultad de Ciencias Sociales, Educación y Trabajo Social de la Universidad de Queen en Belfast. Sus intereses de investigación incluyen juventud, justicia social y justicia penal. La Dra. Gail Neill es profesora en la Escuela de Ciencias Sociales y de Políticas Aplicadas de la Universidad de Ulster. Sus intereses de investigación incluyen la investigación participativa feminista y el desarrollo de herramientas innovadoras de difusión y participación pública.