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El Proyecto de Ley 113 de la Cámara de Representantes espera una audiencia ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes.

Por Mara Silvers / Fuente: Montana Free Press / o1 de diciembre de 2021

HELENA — Dentro del primer mes de la sesión legislativa de 2021, personas trans de Montana y sus alianzas se están preparando para defender el acceso a la atención médica crítica para los menores que experimentan disforia de género .

El problema surge del Proyecto de Ley 113 de la Cámara de Representantes , patrocinado por el diputado John Fuller, R-Whitefish, que espera una audiencia ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes. La propuesta de Fuller prohibiría a profesionales médicos proporcionar tratamientos hormonales o cirugía de afirmación de género a menores y emitir multas que oscilan entre $500 y $50,000 a aquellos que violen el estatuto. Los opositores argumentan que este tipo de tratamientos son cruciales para abordar la disforia de género entre los menores , quienes. también pueden estar experimentando depresión y ansiedad.

El proyecto de ley refleja las propuestas presentadas en al menos otros seis estados . La ACLU de Montana y otros grupos que abogan por los derechos LGBTQ se han comprometido a luchar agresivamente contra la medida.

«Todos los habitantes de Montana, y especialmente todos los jóvenes de Montana, merecen ser tratados con dignidad y respeto», dijo SJ Howell, director ejecutivo de Montana Women Vote, en una declaración escrita. «Dado lo mucho que la HB 113 dañaría a jóvenes, es inconcebible que algunos legisladores consideren apoyar esta legislación».

Los proveedores de atención médica también planean presentar su caso ante el comité judicial, argumentando que la legislación haría «un daño increíble» a jóvenes trans en todo el estado.

«Este proyecto de ley es un rechazo extremo del tratamiento médico reflexivo y eficaz para un grupo vulnerable de infancias», dijo el Dr. Lauren Wilson, vicepresidenta del capítulo de Montana de la Academia Americana de Pediatría, en una declaración que planea entregar al comité.

«Generaría barreras que causarían un daño irreversible a las familias de Montana y, en última instancia, costaría vidas. Le instamos a reconsiderar esta intrusión en nuestros espacios y detener este ataque al bienestar de jóvenes de Montana».

Al describir sus motivaciones para presentar el proyecto de ley, Fuller dijo que se opone categóricamente a la perspectiva de que los menores reciban tratamientos para la disforia de género que podrían tener un efecto duradero en sus cuerpos y sus vidas.

«Creo que es moralmente incorrecto someterlos a un tratamiento médico irreversible que, al menos, ponga fin a cualquier esperanza de que puedan reproducirse», dijo Fuller en una entrevista con Montana Free Press. «Es una locura que el tratamiento implique la extirpación de senos u órganos reproductivos sanos de menores. Eso es una locura».

Fuller, un maestro de secundaria jubilado que también está introduciendo una medida para prohibir a las mujeres trans participar en deportes interescolares que se alineen con su identidad de género, dijo que entiende que su proyecto de ley provocará críticas.

«No tengo miedo de abordar cuestiones controvertidas cuando el bienestar de los niños y la moral están en juego», dijo. «Y, en consecuencia, el rechazo vendrá de personas que tienen una agenda… y un interés creado en presentar la destrucción de lo que yo llamaría, el tratamiento tradicional, clásico y moral de los jóvenes».

«‘DESORIENTADO NO ES UNA PALABRA SUFICIENTE FUERTE»

Profesionales médicos entrevistados para este artículo dijeron que el proyecto de ley de Fuller refleja un malentendido fundamental sobre la atención que afirma el género para los menores, que comienza con la transición social y eventualmente puede involucrar supresores hormonales conocidos como «bloqueantes» que se pueden interrumpir en cualquier momento.

«Nadie está haciendo cirugía a niños pequeños», dijo Wilson, con la Academia Americana de Pediatría, en una entrevista reciente. «Simplemente no está sucediendo».

«[Los bloqueadores] son completamente reversibles», dijo el Dr. Juanita Hodax, una endocrinóloga pediátrica del Seattle Children’s Hospital que también opera una clínica remota en Missoula. «Son una gran manera de pausar la pubertad de niñas y niños para que tengan tiempo de llegar a una edad más avanzada donde puedan tomar más decisiones sobre medicamentos o cirugía».

Para jóvenes con disforia de género, la pubertad «realmente aumenta su nivel de ansiedad y angustia. Simplemente comienzan a sentirse tan incómodos en sus cuerpos», dijo Hodax. «Médicamente lo que podemos ofrecer son bloqueadores de la pubertad… que por sí solos realmente pueden ayudar a aliviar gran parte de esa ansiedad e incomodidad».

«Como proveedores médicos, nuestro principal objetivo es que los niños estén sanos y felices. Creo que para muchos jóvenes trans, los medicamentos que este proyecto de ley prohíbe son necesarios para que estén sanos y felices. Creo que la decisión de comenzar esos medicamentos realmente debe depender del paciente y de su familia y proveedores médicos».
DR. JUANITA HODAX, ENDOCRINÓLOGA PEDIÁTRICA, HOSPITAL DE NIÑOS SEATTLE

Discutir los tratamientos de estrógeno o testosterona y la posible cirugía, dijo Hodax, viene más adelante en el desarrollo de un adolescente. La Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero recomienda que los proveedores médicos aconsejen a los pacientes interesados en acceder a cirugías genitales que esperen hasta la edad de 18 años, haciendo que esos procedimientos sean extremadamente raros entre los menores. Una mastectomía que afirma el género, comúnmente conocida como cirugía superior, también es una opción que los pacientes y sus familias suelen considerar en la adolescencia posterior, después de bloqueadores o tratamientos hormonales. Muchas personas transgénero, incluidos las personas adultas, no realizan cirugía como parte de su transición.

Al prohibir a los proveedores médicos tratar la disforia de género con esta gama de opciones, Hodax y Wilson dijeron que el Proyecto de Ley 113 de la Cámara de Representantes solo aumentaríalos riesgos para la salud mental de los pacientes.

«Esperar [ofrecer tratamiento] hasta los 18 años significa que pasa por cambios irreversibles de la pubertad en un género que no se siente cómodo», dijo Wilson, refiriéndose a ciertas características físicas. «Y esos cambios son a menudo el desencadenante que hace que alguien se suicide o intente suicidarse».

«Como proveedores médicos, nuestro principal objetivo es que niñas y niños sean sanos y felices», dijo Hodax. «Creo que para las juventudes trans, los medicamentos que este proyecto de ley prohíbe son necesarios para que los niños estén sanos y felices. Creo que la decisión de iniciar esos medicamentos realmente debe depender del paciente y de su familia y proveedores médicos», dijo.

Muchos pacientes y sus padres también están en desacuerdo con la estigmatiza Ivón de Fuller de estos tratamientos médicos, a partir de sus propias experiencias.

Justin Terry, de 16 años, dijo que le diagnosticaron disforia de género por primera vez cuando tenía 10 años, pero sabía que era un niño a una edad mucho más temprana. Tan pronto como entendió que había tratamientos hormonales para ayudarlo a la transición, quería tomarlos.

«Realmente no tenía miedo de lo que nadie más tenía que pensar o decir al respecto. Pensé que algunas personas lo aceptarían y algunas personas lo tendrían difícil con él», dijo Terry. «Y pase lo que pase, no es como si pudiera evitarlo toda mi vida o algo así. Es algo que definitivamente sabía que tenía que hacer».

A pesar de recibir un diagnóstico de múltiples terapeutas, encontrar un médico para recetar tratamientos médicos para la disforia de género en su ciudad natal de Helena fue difícil, dijo la madre de Terry, Jaime Gabrielli. Eventualmente, comenzaron a ver a un especialista en Missoula que le recetó tratamientos de testosterona que Terry ha estado tomando durante poco más de un año.

«Ahora que estoy aquí, no sé dónde estaría sin él», dijo, refiriéndose al acompañamiento médico. De cara a futuros tratamientos, Terry dijo que está esperando para averiguar si su compañía de seguros cubrirá el costo de la cirugía superior. Lo que más espera después de eso, dijo, es finalmente sentirse lo suficientemente cómodo como para ir a nadar, una actividad que ha evitado durante años. Creo que es importante darse cuenta también de que esta no es una decisión espontánea o impulsiva», dijo Gabrielli. «Es un proceso increíblemente difícil y tienes que estar muy decidido a llevarlo a cabo, especialmente con una persona joven que es transgénero aquí», continuó, refiriéndose a Montana.

Otros padres de niños transgénero se hicieron eco de que identificar la disforia de género y encontrar tratamientos adecuados ya puede ser un viaje agotador.

Adam y Vickie Edelman perdieron a su hijo de 18 años Sam a causa del suicidio en febrero de 2016. Sam, que pidió que su familia se refiriera a él con los pronombres que él y él, había comenzado recientemente a tomar hormonas para ayudarlo a hacer la transición de hombre a mujer después de que un médico de Bozeman negara originalmente ese tratamiento debido a la edad de Sam. Después de haber pasado por la pubertad y vivir con depresión durante varios años, Sam sintió que tomar hormonas era un paso importante en la dirección correcta, dijeron sus padres.

«Ciertamente el comienzo de la terapia hormonal, que creo que, como realmente el comienzo formal de la transición, fue un hito y positivo», dijo Adam Edelman. «Estaba en una trayectoria y se centraba en eso positivo. Pero, ya sabes, quería seguir adelante».

Sam encontró camaradería con otras mujeres y estudiantes trans en la Universidad de Montana. Pero en última instancia, expresó frustración por el ritmo de su transición y una sensación de desesperanza de que alguna vez apareciera como la mujer que sabía que era. Murió durante el invierno de su primer año.

En los años posteriores, los Edelman se han comprometido a compartir su historia con la esperanza de llegar a otras niñas y niños trans y sus familias que puedan estar luchando. Escuchar sobre el Proyecto de Ley 113 de la Cámara de Representantes, dijeron, ha traído una serie de sentimientos complicados.

Francamente, es desgarrador. ‘Desorientado’ no es una palabra lo suficientemente fuerte», dijo Adam Edelman. Quiero decir, son nuestros hijos. Estos son algunos de los integrantes más vulnerables de nuestra sociedad en donde todos compartimos un papel en su protección y el apoyo. Y algo que es tan fundamental para las infancias trans y que les impidan que tengan acceso a eso. Es desgarrador».
«Es desgarrador y frustrante que los legisladores quieran legislar lo que es mejor para un niño que necesita acompañamiento médica», agregó Vickie Edelman.

El proyecto de ley seguramente enfrentará una serie de audiencias polémicas en la Legislatura y es probable que sea impugnado en la corte si se convierte en ley. A medida que se desarrolla el debate público, Justin Terry y otros defensores quieren asegurarse de que las infancias trans y sus familias se sientan apoyados.

«Definitivamente es muy fácil sentirse desesperado antes de tener acceso a hormonas o cirugía o cualquier cosa», dijo Terry. «Es muy fácil sentir que no estás llegando a ninguna parte y nunca va a suceder. Pero sucede y… todo comienza a unirse», continuó. Así que, quiero decir, resiste.”

Si eres transgénero o cuestionas tu identidad de género y quieres hablar con una persona de apoyo, el número de Trans Lifeline es 877-565-8860 . El número de National Suicide Prevention Lifeline es 1-800-273-8255 .

PLATAS MARA

msilvers@montanafreepress.org
Mara cubre los sistemas de bienestar social y justicia penal de Montana, incluidos asuntos de salud pública como los trastornos por consumo de sustancias y la atención de salud mental. También rastrea cuestiones políticas y sociales que afectan a las personas LGBTQ+. Antes de unirse a Montana Free Press, Mara trabajó en Slate y WNYC, donde se centró en la radio y los podcasts. Comenzó en el periodismo de audio como pasante en Montana Public Radio. Póngase en contacto con Mara en msilvers@montanafreepress.org , 406-465-3386 ext. 3, y sígala en Twitter .